| NOTICIAS SEPTIEMBRE 2004
Queridos Amigos:
Nuestro primer verano en la Abadía ha sido abundante en muchos sentidos. En agosto recibimos a muchos visitantes. Ven. Jendy, otra monja, y también nos visitaron ocho miembros del Chi Yuan Temple en Seattle. Ellos nos agasajaron con una deliciosa comida china casera. Cuatro amigos de ellos, incluyendo a dos adolescentes, llegaron al día siguiente. También nos visitaron Dennis de PA e Irene de OR, ambos han sido practicantes por años. Nuestra sensación de comunidad se expandió ya que Helen Ann de Atlanta regresó y estará con nosotros durante un mes y Andy de Boston se quedó con nosotros diez días. Como un preparativo para el invierno, Tom y Miles de Seattle le ayudaron a Nanc a tapar las grietas que hay en su cabaña. Alix y Kathi escardaron los grandes macizos de flores, y Megan, una adolescente de la localidad, ayudó con el enlatado. Los visitantes se maravillaban con las ricas discusiones y enseñanzas de Dharma que surgían espontáneamente durante la comida.
Hablando de eso, nuestro manzano está produciendo en abundancia, así es que estamos secando y
El jardín de vegetales está creciendo bien
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enlatando manzanas para el retiro de Vajrasatva que se va a realizar este invierno. El jardín de vegetales está creciendo bien (¡también lo están haciendo las malas hierbas!), y Nanc y el equipo han hecho un gran trabajo reparando de lo que se removió el año pasado cuando instalaron el nuevo sistema séptico mientras nosotros nos encontrábamos escriturando la propiedad. Vean las fotografías del verano.
Mientras tanto, yo disfruté y me beneficié mucho de las enseñanzas de Geshe Sopa, las cuales trataron sobre el texto de Je Tsongkhapa llamado "La iluminación a través del pensamiento". Estas enseñanzas las recibí en Deer Park Buddhist Center durante cinco semanas. Deer Park está construyendo un nuevo templo y Lama Zopa Rinpoche dio una inspiradora plática acerca del gran beneficio que trae consigo construir templos y monasterios, y mucho de lo que dijo también aplica para la Abadía Sravasti.
Ya está disponible en la página en Internet el reporte de la reunión de Friends of Sravasti Abbey que se realizó a finales de mayo, ahí pueden ver como es que el Consejo y los voluntarios trabajan juntos, así como nuestros planes. Por favor, si tienen sugerencias siéntanse libres de ponerse en contacto con cualquiera de los miembros del Consejo. El Consejo se reúne cada dos o tres semanas a través de conferencias telefónicas, y sus miembros hacen circular una actualización semanal para compartir noticias. Estamos contentos de darle la bienvenida al Consejo a Nerea Keesee. Ella es la Presidenta de Comunicación y ya se encuentra atareada investigando como poner a su disposición las enseñanzas en CD y DVD. También vean el reporte financiero de la Abadía, el cual abarca desde sus inicios, hasta el 30 de junio de 2004.
Jim, el biólogo de la vida silvestre, vino a visitarnos de nuevo y caminamos por el terreno toda la tarde. Fue como tener a un guía de turistas personal que es una enciclopedia sobre la vida del bosque. Nos ayudó a identificar las huellas y heces de los animales que vimos en el camino, nos aconsejó sobre las áreas en las que los árboles necesitan adelgazarse, también sugirió formas de preservar los hábitos de la vida silvestre, y nos dio ideas para mantener las huellas que vamos dejando al caminar. Mientras nos encontrábamos en el bosque, llovió fuerte, así es que nos refugiamos bajo los árboles. Después, cuando salió el sol, las gotas de agua se veían como diamantes brillando sobre las plantas, y observamos a una ardilla que salió de su hogar en un tronco caído, para tomar un baño de sol.
En la sala de meditación, se quitaron dos vigas que atravesaban la habitación. Eso, además de ponerle tragaluces a ambos lados del cuarto, le dio una agradable sensación de espaciosidad. El contratista se encuentra en la última etapa de su trabajo (¡que de hecho se ha alargado más de lo esperado!), y para finales de la siguiente semana, los residentes y voluntarios de la Abadía podrán empezar a pintar, a colocar el piso y a diseñar el altar.
Como pueden ver, estamos muy activos para tener lista la Abadía para el retiro de invierno de Vajrasatva y para incrementar a la comunidad residente. En los meses que siguen, necesitamos mucho de ayuda voluntaria, experta y no experta. Por favor, si pueden ayudarnos pónganse en contacto con .
En medio de toda esta construcción externa, todos estamos complacidos de anunciarles que mi nuevo libro Taming the Mind ya está impreso. A continuación hay un extracto. Pueden conseguir el libro en una librería o directamente en Snow Lion.
Muchos de ustedes han hecho comentarios sobre la fantástica página de Internet de la Abadía. Muchas gracias a Tanya Lasuk por sus diligentes esfuerzos. Después del huracán Charley, su patio quedó cubierto con ramas que formaban montones de cuatro pies de altura. Todavía tengo que recibir noticias de ella sobre el paso del huracán Frances. Por favor extiendan su bondad amorosa hacia ella y todos los que han sido impactados por eventos alrededor del mundo.
Que sus corazones estén en paz.
Bhikshuni Thubten Chodron
Cultivando hábitos benéficos
Practicando el Dharma en la vida diaria
Muchas personas tienen la idea equivocada de que la vida espiritual o religiosa está allá arriba en el cielo, como una realidad mística o etérea, y que nuestra vida cotidiana es demasiado mundana y no es tan agradable. A menudo las personas piensan que para ser una persona espiritual, debemos ignorar o abandonar nuestra vida diaria y adentrarnos en otro reino especial. Para mí, ser una persona espiritual significa transformarse en un ser humano real. Thich Nhat Hanh, un conocido monje vietnamita, dijo. "No es tan importante si caminas sobre el agua o el espacio. El verdadero milagro es caminar sobre la tierra."Es verdad. En otras palabras, convertirnos en un ser humano bondadoso probablemente es el más grande milagro que podemos realizar, y esto depende de que establezcamos nuevos hábitos mentales y emocionales.
En una ocasión le di una plática a un grupo de niños en una escuela en Hong Kong. Un niño preguntó, "¿Puedes doblar cucharas con tu mente?"Otro preguntó, "¿Dios te ha hablado alguna vez?"Los niños se sintieron muy desilusionados cuando les dije, "No."A continuación les expliqué que para mi un verdadero milagro es convertirse en un ser humano bondadoso. Si alguien tiene poderes físicos pero no tiene un corazón bondadoso, sus poderes son inútiles. De hecho, sus poderes los pueden llegar a poner en desventaja: ¡Las personas se podrían enojar mucho si descubren que todas sus cucharas han sido dobladas!
Estableciendo nuestra motivación
¿Cómo cultivamos un corazón bondadoso? No es suficiente con decirnos a nosotros mismos que debemos ser amables, porque decirnos lo que debemos o no debemos ser, sentir o hacer no nos hacer actuar de esa forma. Llenarnos de "debieras"por lo general sólo nos hace sentir culpables porque nunca somos lo que pensamos que deberíamos ser. Necesitamos saber como transformar a nuestra mente. En otras palabras, debemos darnos cuenta de las desventajas de ser auto centrados. Realmente debemos tener deseos de desarrollar un corazón bondadoso, no sólo pasárnosla pensando que deberíamos de desarrollar un corazón bondadoso.
En mañana, en cuanto nos despertamos, antes de levantarnos de la cama, antes de pensar sobre lo que vamos a desayunar o a que desagradable persona vamos a ver en la oficina, podemos empezar el día pensando, "Hoy, tanto como me sea posible no voy a dañar a nadie. Hoy, tanto como me sea posible voy a ser servicial y de beneficio para otros. Hoy, todas las acciones que lleve a cabo las haré de forma que me transforme en un Buda para el beneficio de todos los seres sintientes."
Es extraordinariamente benéfico que lo primero que hagamos en el día sea establecer una motivación positiva. Cuando nos despertamos, nuestra mente es sutil y delicada. Si en este momento establecemos una fuerte motivación positiva, tendremos una mayor oportunidad de que nos influya a lo largo del día. Después de generar nuestra motivación positiva, nos levantamos, nos lavamos, tomamos una taza de té, y luego meditamos, recitamos plegarias, o leemos un libro de Dharma. Al comenzar el día de esta manera, nos vamos a poner en contacto con nosotros y vamos a convertirnos en nuestros propios amigos, atesorando y reforzando nuestras cualidades positivas.
Algunas veces es difícil encontrar tiempo para meditar cada día. Pero siempre tenemos tiempo para ver la televisión. Siempre tenemos tiempo para ir de compras. Siempre tenemos tiempo para buscar algo de comer en el refrigerador. ¿Por qué será que las veinticuatro horas se nos agotan cuando es hora de meditar? Cuando entendemos el valor y el efecto de la práctica espiritual, se convierte en una importante prioridad en nuestras vidas, y cuando algo es importante, encontramos tiempo para eso. Es bueno realizar una práctica de meditación de quince, treinta o sesenta minutos en la mañana. Para hacer esto, tal vez la noche anterior tendremos que sacrificar quince o treinta minutos de televisión para dormirnos un poco más temprano. Comparado con el beneficio de practicar el Dharma, perdernos un poco de televisión no es tan relevante. De la misma forma que encontramos tiempo para comer porque el alimento nutre nuestro cuerpo, encontraremos tiempo para meditar y recitar plegarias porque nos nutren espiritualmente. Cuando nos respetamos a nosotros mismos espiritualmente, nos respetamos como seres humanos. Entonces nutrirnos espiritualmente se convierte en una muy importante prioridad, y es fácil tener tiempo para ello.
En la mañana, es bueno empezar la sesión de meditación recitando algunos versos y cultivando la intención altruista de beneficiar a otros. Luego, hacer meditación de respiración por un rato. Hay que sentarse tranquilamente, experimentar la respiración que entra y sale, y estar conscientes de que la respiración nos nutre. Sólo hay que permanecer en el momento presente con la respiración, y dejar que todos los pensamientos discursivos y preocupaciones se calmen. Tal vez quieras recitar el mantra de Avalokiteshvara (Chenrezig, Kuan Yin): OM MANI PADME HUM, o el mantra del Buda: OM MUNI MUNI MAHA MUNIYE SOHA. Mientras recitas el mantra recuerda las cualidades del Buda porque eso te va a inspirar para que emules su bondad, su sabiduría y sus habilidades en tus actividades diarias. O podrías hacer meditación analítica sobre los temas descritos con anterioridad en este libro, pensando acerca del significado de una enseñanza específica que dio el Buda y aplicándola en tu propia vida. Esto también dirige tu energía en una dirección positiva, lo primero por la mañana.
Algunas personas dicen, "Tengo hijos. ¿Cómo puedo meditar o decir plegarias en la mañana si ellos necesitan mi atención?"Una forma de hacerlo es levantarte más temprano que tus hijos. Otra idea es invitar a tus hijos a meditar o a recitar contigo. En una ocasión, me estaba quedando con la familia de mi hermano y me levantaba temprano a meditar. Mi sobrina, que entonces tenía como seis años, entraba en mi habitación. Le expliqué que en ese momento yo estoy en silencio y no quiero que me molesten, entonces ella se sentaba junto a mí y dibujaba en silencio. Algunas veces se sentaba en mi regazo, y cuando me pedía que le cantara, yo le recitaba plegarias y mantras. A ella le gustaba mucho esto y no me molestaba para nada.
Es muy bueno para los niños ver a sus papas sentados quietos y en calma. Eso les transmite la idea de que ellos también lo pueden hacer. Si Mamá y Papá siempre están ocupados, corriendo, hablando por teléfono, estresados, o tirados frente a la televisión, los niños también serán así. No creo que esto sea lo que los padres quieren para sus hijos. Entonces, los padres que quieren que sus hijos aprendan determinadas actitudes o comportamientos tienen que cultivarlos ellos mismos. De otra forma, ¿cómo aprenderán los niños? Si se preocupan por sus hijos, tienen que preocuparse por ustedes mismos. Tienen que estar atentos y vivir de una manera sana y equilibrada por el beneficio de sus hijos y de ustedes mismos.
También pueden enseñarle a sus hijos como hacerle ofrendas al Buda y como recitar plegarias y mantras sencillos. Una vez visité a una amiga y a su hija de tres años. Cada mañana cuando nos levantábamos, le hacíamos tres postraciones al Buda. Entonces, la pequeña le daba al Buda un regalo, una galleta o una fruta, y el Buda también le daba un regalo a ella, una golosina o una galleta. Era muy agradable para la niña, porque a la edad de tres años estaba estableciendo una buena relación con el Buda y al mismo tiempo estaba aprendiendo a ser generosa y a compartir.
Cuando mi amiga limpiaba la casa, hacía algunas labores, o iba a algún lugar con su hija, ellas recitaban mantras juntas. A la pequeña niña le encantaban las melodías de los mantras. Esto le ayudaba porque cuando se enojaba o se asustaba, sabía que podía recitar mantras para tranquilizarse.
El extracto de este capítulo continuará en el boletín electrónico de octubre.
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